Corten-teräs Istutin suorakulmio

Corten-teräs, joka tunnetaan myös nimellä säänkestävä teräs, on erityisesti kehitetty terästyyppi, joka muodostaa suojaavan ruostekerroksen. Tämä tarkoittaa siis sitä, että saat tuotteen, joka ei ole vielä ruostunut. Ruostumisprosessi alkaa teräksen ainutlaatuisesta koostumuksesta, jossa rautaan on lisätty sellaisia alkuaineita kuin fosfori, kupari, kromi ja nikkeli. Kun Corten-teräs altistuu elementeille, se alkaa ruostua hapettumisen kautta, aivan kuten tavallinen teräs. Tässä prosessissa rautahiukkaset reagoivat ilmassa olevan hapen ja kosteuden kanssa, jolloin muodostuu rautaoksidia eli ruostetta.

Corten-teräksen erityispiirteenä on tiiviin ja suhteellisen paksun ruostekerroksen muodostuminen, joka hidastaa hapettumista. Tämä passivointikerros toimii suojaavana esteenä, joka vaikeuttaa hapen ja kosteuden tunkeutumista materiaaliin. Lisäksi Corten-teräksellä on itsestään parantava kyky; jos ruostekerros vaurioituu, se korjautuu itsestään hapettumalla edelleen ja muodostaa uuden suojakerroksen. Tämä itsekorjautumiskyky lisää osaltaan materiaalin kestävyyttä.

Viimeinen ruostekerros antaa Corten-teräkselle ainutlaatuisen, sään vaikutuksesta syntyneen esteettisen ilmeen, jota arvostetaan usein arkkitehtuurissa ja taiteessa ja joka sopii siten täydellisesti puutarhaan. Samalla tämä suojakerros pidentää teräksen käyttöikää suojaamalla sitä lisäkorroosiolta. Ruostumisprosessi voi vaihdella useista kuukausista vuosiin riippuen ympäristötekijöistä, kuten kosteudesta ja sateelle altistumisesta.